马耳他是一个位于地中海中间的岛国，有“地中海的心脏”之称。该国内马耳他、戈佐、科米诺、科米诺托、费尔费拉五岛组成，海岸线长180公里，面积为316平方公里，其中马耳他岛面积为245平方公里。马耳他自然资源较为贫乏，既无河流和湖泊，淡水缺乏，又无森林和矿藏。该国属热带地中海气候，年平均降水量为560毫米。

    据统计，1990年人口为35．4万，自然增长率为9％，其中马耳他人90％，其余为阿拉伯，意大利和英国人。官方语言为马耳他语和英语。98％的人口信奉天主教。该国共有58个村镇，由政府直接管辖，首都为瓦莱塔，为全国政治、文化和商业中心，也是最大港口，人口约1万。该国实行中小学免费教育，1989年成人识字率为83％，全国实行免费医疗。

    马耳他奉行不结盟政策，但重视同西欧国家发展政治、经济关系，是欧共体的联系国，并把通过谈判加入欧共体作为长远目标。

    在经济方面，修船造船、旅游业和印刷、纺织、服装等轻工业为国民经济的三大支柱。货币名称：马耳他镑，1马镑约3．3917美元（1990年）。1990年人均国民生产总值为6610美元，属于中等收入偏上的国家。1989年国内生产总值为5．968亿马耳他镑，其中工业总产值为4．445亿马镑，占国内生产总值的74％，农牧渔业产值为2240万马镑，占国内生产总值的4％。在交通运输方面，商船总吨位为340．8万吨，国际海运装货19．6万吨，卸货164．1万吨，有国际机场1个，年客运量167．2万人次，货运量7025吨，邮件699吨。

    对外贸易在马耳他经济中占重要地位，进口总额超过了国内生产总值，出口总额占国内生产总值的一半。1991年，进口总额达25．06亿美元，出口总额为11．41亿美元。从进出口商品结构来看，主要进口化工产品、机械和运输设备、纺织品、原料、食品、纸制品等，主要出口产品有纺织品、服装、饮料、烟草及船舶等。马耳他的对外贸易伙伴主要为西方发达国家，1991年向这些国家的出口额占其出口总额的79．3％，向欧共体国家的出口额则为71．8％；从这些国家的进口额则占其进口总额的86．7％，其中从欧共体国家进口额则占73．9％。

    1972年1月31日，马耳他与我国建交。同年两国签订经济贸易协定，中国向马耳他提供了1亿元人民币的长期无息贷款，帮助马耳他建造能修理30万吨级船的船坞、混凝土制品厂、巧克力糖厂等12个项目。从1978年起，中马两国开始劳务合作，由马方自筹资金，中方提供技术与劳务。在对外贸易方面，中国向马耳他的出口除1986年外，一直大于进口，1991年，中国向马方出口总额为800万美元（马方统计为979万美元），进口总额为32万美元。中国向马耳他出口的商品主要为轻纺工业品和食品，鉴于马耳他大力发展旅游业，中国向马耳他出口食品和工艺品仍有较大潜力。中国从马耳他的进口主要为船舶。